我生長在汨羅江畔，為了紀念愛國詩人屈原，兩千多年前龍舟競渡就在這里興起了，一直流傳到現在，從未間斷或衰退過。在汨羅，造龍舟往往是整個村族的大事，會造龍舟、劃龍舟的人也有很多。汨羅江兩岸大大小小的龍舟廠有十多家，每年有數百艘龍舟從這里運往全國各地。我們家族從明末清初的時候就開始造龍舟，傳到我這里已經是第五代了。我從小就喜愛龍舟，19歲便開始當學徒，跟著父親學習龍舟制造技術，所幸我的悟性比較好，學得快，兩年多時間就成為了掌墨師（領頭師傅）。

一般而言，龍舟是用于水上競技的體育用具，因此與普通的船只相比，龍舟在材質和制造工藝上都有著更高的要求，并且制造過程更為復雜，共有十多道工藝。在選材方面，最好選用石頭縫里長出來的樹木，這些樹木韌性好，用它們制造出來的龍舟比較自然、彎曲，在水上劃的時候也比較順手、易操作。在半成品加工的環節，龍舟制造對許多細節要求很高，譬如放樣、撐船臺、組船，以及捻縫、上油漆、畫鱗等等，要求工藝比較細致和精湛。雕龍頭是龍舟制作過程中最為重要和莊嚴的環節，一般還會請專門的雕刻工匠來雕龍頭。按照習俗，通常要為雕刻工匠配備兩名守師，這兩名守師專門照顧雕刻工匠的日常起居，三天內其他外人不能接近他。龍頭雕刻完成之后，再用鞭炮和蠟燭把龍頭迎接出來，箍在龍舟上面。龍舟制造還要遵循一些本土的民風民俗，譬如開工之前要舉行開工伐木儀式；在龍舟制造過程中，工廠里不能出現‘滾、打、沉、翻、慢’等字眼；完工之后要舉行亮燈儀式，在龍舟的里里外外點上數盞油燈，寓意著讓天地神明來檢驗新造的龍舟是否完好，抑或是加以指點。隨著社會的不斷發展，龍舟制造技藝也逐漸得以完善和創新，譬如會在木材的基礎上采用玻璃鋼材質，這些經過改造創新的龍舟弧度小、重量輕、阻力小，往往可成為多地龍舟賽的專用龍舟。

我父親曾經叮囑過我，“一定要把汨羅的龍舟制作技藝傳承下去，不能失傳”，我始終記得這句話。造龍舟不能僅為營生，更重要的是要傳承這綿延了幾千年的龍舟文化，讓祖輩父輩的龍舟制造技藝發揚光大。我現在有十多個徒弟，他們都已經能獨當一面，自己辦工廠、造龍舟。我相信我的家族、徒弟們，都有能力、有責任心把龍舟制造技藝傳承下去，讓龍舟文化更加興旺發達。